Жизнеописания Афонских подвижников благочестия XIX века

Великим благословением на вечные времена осенила Пресвятая Богородица гору Афон, что высится на северо-востоке Греции, на восточном выступе Халкидонского полуострова, омываемого теплыми водами Эгейского моря. Благодатный Покров простерла Царица Небесная над всеми насельниками афонских обителей, и светоименитая гора Афонская навечно стала Ее уделом. Замечательно писал в 1928 г. об Афоне русский писатель Борис Зайцев: 'Тысячелетнее монашеское царство... Афон – сила, и сила охранительная, смысл его есть 'пребывание', а не движение, Афон созерцает, а не кипит и рвется, – это верно. Но он полон христианского благоухания, то есть милости, а не закона; любви, а не угрозы. Афон не мрачен, он светел, ибо олюблен, одухотворен. Афон очень уединен и мало занят внешним. Это как бы остров молитвы. Место непрерывного истока благоволения. Афонцы мало знают о пестрых делах 'мира' и судят о них не всегда удачно. Но они не устают молиться о мире, как молятся и о себе. Они, сравнительно, не много занимаются наукой, философией, богословием. Зато непрерывно служат Богу – в церкви, в келий. Это придает им особый оттенок. 'Мир' справедливо полагают они грешным, но я не замечал у них гордыни или высокомерия к нему. Напротив, сочувствие, желание оказать помощь. Простота и доброта, а не сумрачное отчуждение, – вот стиль афонский, и недаром тысячи паломников ('поклонников') перебывали в этих приветливых местах'. На Афоне многие столетия молитвенно сосуществуют греческие, болгарские, сербские, румынские монашеские обители. К числу древнейших на Афоне относятся и русские монастыри. Уже в 1016 г., через год после смерти святого князя Владимира, в документах засвидетельствовано присутствие русских в Афонском иноческом самоуправляющемся 'государстве'. Православная Россия множеством духовных, художественных, даже экономических связей всегда была тесно связана с Афоном. Славные имена русской духовной истории говорят об этом – от былинного Святогора, от начинавшего свой путь в афонском Есфигмене Антония Печерского, зачинателя киевского монашества, от Максима Грека (из афонского монастыря Ватопед) до старцев Арсения и Силуана – святых подвижников уже наших времен... В предлагаемой вниманию любителей духовного чтения книге иеромонаха Антония собраны жизнеописания некоторых подвижников Святой Афонской Горы, подвизавшихся там в XIX веке. Первое издание книги вышло и Джорданвилле в 1988 г., и потому эти 'Жизнеописания' были почти недоступны отечественному читателю. Незадолго до смерти, в 1991 г., о. Антоний передал издательские права на эту книгу Афонскому подворью, которое выпустило второе, российское издание, а теперь осуществляет и третье.